El monitoreo de la salud del suelo, la programación del riego, los invernaderos de alta tecnología, los estudios de evapotranspiración, el manejo de cuencas, la recuperación de tierras, la sequía, el pronóstico de inundaciones, etc., juegan un papel vital en la agricultura. Los agricultores de la India se han enfrentado a muchos problemas en términos de análisis de datos en tiempo real y en el campo. Sin duda, hay ciertas empresas que ofrecen la solución, pero el costo de las tecnologías importadas y de alta gama es tan alto que los agricultores no pueden pagarlo.
Para ayudar a combatir el problema y dejar que los agricultores lancen un suspiro de alivio, dos ingenieros apasionados, Harsh Agrawal y Nikita Tiwari, iniciaron NEERx Technovation en 2017. Desarrollaron un sensor llamado SHOOL (sensor inteligente para aplicaciones hidrológicas y terrestres), que proporciona una información precisa y en tiempo real sobre el microclima de la granja utilizando tecnología dieléctrica.
En la búsqueda de saber más sobre la startup, NEERx y su sensor, le preguntamos al CEO de la startup, Harsh Agrawal, algunas preguntas a las que sus respuestas fueron bastante interesantes. Como director ejecutivo de la empresa, Harsh maneja diversas responsabilidades como desarrollo de productos, ejecución general, finanzas, estrategia, etc. Es ingeniero eléctrico de profesión, pero también tiene experiencia en soluciones de redes inalámbricas, integradas y de IoT. Harsh obtiene la motivación de muchos emprendedores pares para alinearse con la visión y misión de su propia startup. Le apasiona comprender la base de los problemas de la pirámide y desarrollar soluciones que sean innovadoras y escalables. Aquí está lo que tiene que decir sobre las condiciones agrícolas en la India, desafíos, soluciones y mucho más.
P. Cuéntenos algo sobre su empresa y ¿qué problemas pretende resolver NEERx Technovation?
Los métodos convencionales de cultivo se están convirtiendo en un gran desafío para los agricultores actuales, ya que no tienen disposiciones para acciones basadas en inteligencia. No se puede acceder a datos en tiempo real sobre la salud del suelo y los cultivos. Especialmente en India, el costo de implementar tecnologías importadas es demasiado alto y nunca llegaría a los agricultores en décadas. Muchas empresas ven los datos como si fueran oro, pero generarlos a partir de campos agrícolas requiere una gran precisión y exactitud. Comenzamos a abordar este problema en 2017 con el enfoque de la pirámide de abajo hacia arriba y evaluamos de manera crucial todos y cada uno de los aspectos para asegurarnos de construir una solución que realmente pueda escalar en toda la India.
P. NEERx ha creado un producto llamado SHOOL, es decir, sensor inteligente para aplicaciones hidrológicas y terrestres. Cuéntenos más sobre él y en qué se diferencia de los sensores existentes.
El producto SHOOL de NEERX es el primero de un sensor fabricado en la India que tiene la capacidad de caracterizar el medio del suelo y ha sido desarrollado después de dos años de una extensa investigación. Después de colocar el sensor en el suelo, puede transmitir de forma inalámbrica la condición del suelo en tiempo real. Los sensores existentes no proporcionan una variedad de parámetros que SHOOL puede, pero hay algunos sensores capacitivos y resistivos que se basan en umbrales y fallan gravemente en el rendimiento de campo real, mientras que SHOOL proporciona valores absolutos con > 97% de precisión (validados e informados). Nuestros principales competidores son empresas con sede en EE. UU., Reino Unido y Australia, que no ofrecen soluciones económicas para el escenario indio.
P. Además de medir los parámetros del sensor, SHOOL también proporciona análisis en la nube e información de microclimas agrícolas en tiempo real utilizando tecnología dieléctrica. Comparta algunos detalles sobre cómo se pueden utilizar estos datos.
La tecnología dieléctrica es el núcleo de SHOOL para la detección. Usando SHOOL y una serie de otros sensores, se recopila información microclimática en tiempo real y se envía a la nube. Estos datos se pueden utilizar posteriormente para vincular estos parámetros y derivar información relacionada con la sequía, la infestación de plagas, el estrés por calor, las tasas de germinación, etc. Los datos sirven como entrada para muchas agencias gubernamentales, empresas de teledetección, análisis de datos agrícolas, etc. y empresas centradas en la agricultura para un mayor procesamiento de datos.
P. Cuéntenos acerca de su estación de IoT con energía solar, ¿cómo funciona junto con SHOOL? ¿Cómo se envían los datos del senor a la plataforma de análisis?
La estación de energía solar se agrega específicamente para el análisis de datos de series de tiempo usando SHOOL y otros sensores. Los datos horarios como los perfiles del viento, el perfil del suelo, la temperatura, la humedad, la lluvia, etc. se recopilan y envían a los servidores en la nube a través de módems GSM / LTE.
La variabilidad para todo el día, la semana, el mes y el año se rastrea con una gran cantidad de datos. Esto abre espacio para predicciones e inteligencia procesable. Se requiere mucha codificación solo para garantizar que ningún paquete de datos se pierda o se descontrole, ya que la estación de IoT se instalaría principalmente en ubicaciones remotas.
P. Comente sobre la batería de respaldo de los sensores SHOOL, ¿qué le ayuda a lograr esta energía duradera?
SHOOL tiene una excelente USP en lo que respecta al consumo de energía, ya que superó a todos los sensores existentes debido al innovador algoritmo implementado en SHOOL. La electrónica interna de SHOOL también ha sido altamente optimizada para reducir la potencia. Se pueden muestrear más de 2500 puntos de datos con una sola carga.
P. Los sensores SHOOL tienen un margen de error de menos del 3%, ¿qué le ayuda a lograr esta alta precisión?
La precisión de más del 97% se ha logrado a través de muchas fallas y múltiples actividades de prueba de campo. Al desarrollar SHOOL, nos enfocamos en tener un enfoque científico y la paciencia realmente jugó un papel importante para entregar los resultados. Los esfuerzos realizados por nuestro equipo incluso cuando hacía un sol abrasador de 50 grados solo para asegurarnos de que tenemos suficientes muestras para validar nuestro producto dieron como resultado algo grandioso.
P. ¿Cuáles son los problemas comunes que se enfrentan al implementar sensores en el campo agrícola real? ¿Cómo lo afronta NEERx Technovation?
El problema de implementar tales sensores es una comprensión inadecuada del suelo y su hidrología. Hay protocolos que deben seguirse al instalar dichos sensores. NEERX realiza un estudio de campo para identificar la forma más optimizada de colocar una serie de sensores según la topología de la tierra, el tipo de cultivo y muchos otros parámetros más. Los sistemas de transmisión de datos que utilizamos tienen la capacidad de cambiar a los modos 2G / 3G o 4G dependiendo de la disponibilidad de la red, lo que realmente ayuda en instalaciones remotas.
P. El producto está siendo utilizado actualmente por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), el Instituto de Investigación Agrícola de la India y otras universidades agrícolas y organismos gubernamentales. ¿Cómo te ha ayudado esto a llegar a las masas?
Recibir valoraciones de institutos tan destacados y asociarse con ellos para fomentar esta tecnología ha funcionado de maravilla para nosotros. El apoyo intelectual, así como el apoyo de validación que hemos recibido de ISRO, nos llevaron especialmente a un largo camino de desarrollo. Aprovechamos su red y presencia que tienen en toda la India para asegurarnos de llegar a una audiencia más amplia. Ahora confían en nuestro producto en cualquier momento mejor que incluso los sensores importados debido a los esfuerzos de colaboración.
P. Además de la agricultura, SHOOL también puede tener aplicaciones en estudios de cambio climático. Por favor, arroje algo de luz sobre esto.
Muchos estudios recientes han demostrado cómo el cambio climático está debilitando nuestros recursos naturales. Por lo tanto, monitorear nuestros recursos naturales y revertir el fenómeno del cambio climático es muy importante. Con SHOOL, los ciclos del agua y la energía podrían entenderse y cuáles son los problemas en los intercambios de tierras e hidrología se pueden resolver con despliegues a largo plazo.
P. NEERx ofrece actualmente soluciones en varias ciudades. ¿Qué pasos está tomando su equipo para que los clientes potenciales conozcan el producto?
El equipo participa activamente en el desarrollo empresarial para llegar a un público más amplio. Ahora tenemos nuestra presencia en más de 10 estados que tienen la agricultura como sus actividades principales. Vinculamos y realizamos pruebas piloto para varias organizaciones gubernamentales y PSU para expandir nuestro alcance. Nuestro producto está disponible en varios mercados gubernamentales y comerciales para el comercio, así como para uso directo.